“你碰見粗野的荷蘭鬼米歇爾了吧?”小老頭說，每說出一個詞就要古怪地咳嗽一聲，“他原本想狠狠地嚇唬你一下，可是他那根魔桿被我奪走了，他再也別想拿回這根篙子了。”

　　“是的，藏寶人先生，”彼得回答說，深深地鞠了一躬，“我的確嚇壞了。您想必就是咬死蟒蛇的大松雞先生，我在此深表感謝了。——不過我來找您是為了聽取忠告。我的日子過得很艱難，簡直困難重重。一個燒炭夫不會有什么前途。由于我還很年輕，所以我想，我也許還能有所作為。我常常看見有些人在短短的時間里就發跡了。倘若我能像艾采希爾和舞會王子就行了。他們把錢看得像干草一樣。”

　　“彼得，”小老頭的聲調嚴肅起來，把剛從煙斗里吸出的那口煙噴得遠遠的，“別向我提起這些人。如果這些人在短暫的幾年里表面上似乎很發跡、很幸福，可是隨后卻因而更加不幸，這種發跡對他們有什么好處呢?你千萬不要輕視自己的手藝。你的父親和祖父全是可尊敬的誠實人，他們干的不都是這門手藝嗎?彼得·孟克，我不希望你因為愛偷懶而來尋找我。”彼得面對老人的嚴肅神情驚恐起來，臉也紅了。“不是的，”他說，“懶惰，我知道什么叫懶惰，冷杉林的藏寶人先生，懶惰是一切罪惡的開端。但是我不過想改善一下自己眼下的處境，也許算不上壞事吧。燒炭夫是世界上地位最低的人，不論是玻璃工人、木筏工人還是鐘表工人都比他們高一等。”

　　“驕傲往往導致失敗。”冷杉林的矮子先生回答說，語氣溫和了一些，“你們是一種奇怪的生物，你們人類啊!罕見有哪個人完全滿意自己出生和成長的環境。這么說吧，你一旦當上了玻璃工人，你就希望自己是木材老板；一旦成了木材老板，就會時時刻刻樂意當林務官員，或者眼紅地方長官的府邸。不過我就談到這兒吧。你若答應我老老實實地干活，我愿意幫助你稍稍改善一下處境，彼得。我總是照顧每個星期天出生的孩子，他能夠找到我的話，我就會滿足他三個愿望。第一、第二個愿望任由你隨意提出，第三個愿望我可以拒絕，如果我認為那愿望太愚蠢。現在你就提吧，不過，彼得啊，要與人為善，要有益處。”

　　“哇!您真是個了不起的玻璃人，大家有理由稱您為藏寶人，因為您家里藏著財寶。好啦——我現在可以說出向往已久的愿望啦，我的第一個愿望就是能夠比舞會王子跳得更出色，并且每次進酒館時口袋里的錢和艾采希爾帶的一樣多。”

　　“你這蠢貨！”矮老頭憤憤地責備說，“這愿望多卑微，跳舞跳得好，有錢賭博，算什么愿望呢!笨彼得，把這些誤認為幸福，你不感到恥辱嗎?你會跳舞對你和你可憐的母親有什么益處呢?你有錢卻只為了像倒霉的舞會王子那樣胡亂地花在酒館里，錢對你又有什么益處?因為你整整一星期里又會身無分文，和從前一樣忍饑挨餓。你只剩下一個任意提出的愿望了，你得好好想想，要提合理的愿望。”

　　彼得輕輕地搔搔自己的腦殼，遲疑片刻后說道：“我想擁有一座黑森林地區最漂亮最富裕的玻璃工廠，開工所需的一切設備和資金要都配備齊全的。”

　　“沒有別的要求啦?”小玻璃人神情憂慮地望著他問，“彼得，不要求別的了?”

　　“嗯，——您再給我一匹馬和一輛小車——”

　　“噢，你真是笨燒炭夫，彼得·孟克!”小老頭大喊一聲，氣惱地把自己的玻璃煙斗摔向一棵粗大的冷杉樹，它碎裂成千百個小片。“馬匹，小車?要有理智，我告訴你，要有理智，你應當希望自己擁有一個健全人所必需的理智和見識，而不是什么馬匹和小車。嗯，好吧，你也不要難過了，我們可以等一等，看看以后怎么樣，這對你也沒有什么壞處。因為你的第二個愿望總的說來不算太離譜。一所好的玻璃廠可以養活許多工人和工廠主，不過你剛才應該同時要求理智和見識才對，車輛和馬匹隨后自然會有的。”