”
　　就連森林那邊的木材商也是孟克的嫉妒對象。每逢他看見這些森林巨人走過，穿著節日盛裝，身上釘著掛著的紐扣、褲扣和鏈子加起來總有五十磅銀子，當他們叉開長腿滿臉傲氣觀看人們跳舞，嘴里罵著荷蘭粗話，還像最高貴的荷蘭闊佬那樣用一碼長的科隆煙斗抽煙時，孟克就會想像這樣一種木材商人正是世上有福之人的最完美形象。而當這些有福之人把手伸進錢袋，掏出大把大把銀幣，擲骰子賭輸六塊銀幣，又贏回五塊銀幣，孟克就會垂頭喪氣地踮著腳尖走開，心情沉重地溜回自己的小屋，因為他曾在若干假日的夜晚親眼目睹這位或者那位“木材先生”賭一次輸去的錢就遠遠超過自己窮苦的父親一年所掙的錢。這批男人中有三個人尤其出色，孟克不知道自己應當最欽佩哪一個。其中一個是個高大的胖子，紅紅的臉膛，被人們視為本地區最富有的人。大家都叫他胖子艾采希爾。他每年去荷蘭做兩次木材生意，每次都福星高照，總能比其他人以貴得多的價格售出貨物；當其他人步行回家時，他總能夠體體面面乘車而歸。第二個人是黑森林里最高最瘦的家伙，人們叫他長子舒羅凱爾，孟克羨慕他的驚人膽量。舒羅凱爾敢否定一切最有聲望的人，只要他需要，即使酒館里已經擁擠不堪，他也會一人獨占可坐四個大胖子的位置，因為他要么撐開雙肘橫在桌子上，要么伸出一條長腿擱到長凳上，沒有人敢對他說半個不字，因為他錢多得驚人。第三個人是個漂亮的年輕小伙子，是遠近聞名的跳舞能手，因而人們稱他舞會王子。他原本很窮苦，當過一個木材商的仆人，后來一下子發了財。某些人說他在一棵古老的冷杉樹下挖到了滿滿一罐黃金，而另一些人則認為，他在離賓根城不遠的萊茵河上用木筏工人偶爾叉魚的叉子撈到了整整一袋金幣，那兒正是埋藏尼伯龍根珍寶的地帶，那袋金幣是偉大的尼伯龍根寶藏的一部分。總之，他突然富了，無淪年輕人還是老人都把他看成了一位王子。

　　燒炭夫彼得·孟克孤零零地獨坐于冷杉林中時，腦海里總是盤桓著這三個男人的形象。毫無疑問，三個人都有致命的弱點，使得黑森林的居民憎恨他們，那便是他們難以形容的慳吝，對負債人和窮人毫無同情心，其實黑森林居民們都是些性情溫和的善良的小人物。不過人們知道應當如何看待這類事情，因為他們即使憎恨他們的貪婪，同時也尊重他們的富有。誰能夠像他們那樣大把大把地花錢呢，他們的錢仿佛是從冷杉樹上搖下來的。

　　“再也不能這樣活下去了。”有一天，彼得痛苦地自言自語說。因為前一天是個假日，人人都去了酒店。“倘若我不能很快發跡，那么我就別活著了。我得像胖子艾采希爾那樣又體面又有錢，或者像長子舒羅凱爾一樣有勢力，或者像舞會王子，向樂師們拋扔的不是小錢而是銀幣!這小伙子從哪里弄到錢的呢?”他絞盡腦汁，千方百計也想不出一個好辦法。最后，他忽然想到了流傳至今的民間傳說。據說有些人借“荷蘭鬼米歇爾”和“小玻璃人”的力量發了財。彼得的父親還在世的日子，常有其他窮苦居民來拜訪，大伙總是滔滔不絕地談論富人們如何發跡的事。在他們的談話中，小玻璃人往往是主要角色。是啊，只要他努力思索，他大概能夠回憶起那首小詩，凡是求見精靈的人，都必得在森林中央那座長滿冷杉樹的小山岡上朗讀這首詩。他想起了開頭幾句：
　　綠色冷杉林里的藏寶人，
　　你已有幾百歲的年齡，
　　你的土地上都有冷杉樹矗立——

　　但是，不管他怎么使勁回憶，他再也記不起下面的詩句。他常常想，該不該向這一位或者那一位老人打聽全首詩的詩句，卻總會產生一種畏怯之感，打消方才的念頭。他也由此得出結淪：關于小玻璃人的傳說顯然傳播不廣，因而知道這首格言詩的人也必然很少，畢竟黑森林地區并沒有多少富人啊。——否則，為什么自己的父親和其他窮苦居民不去試試運氣呢?最后，有—天，他終于和自己的母親談起了小玻璃人。她向他敘述的全都是他業已知道的事，她也只能夠記起整段格言的頭兒行，不過她還告訴兒子，惟有那些在星期天中午十一點到二點之間出生的人，才能夠讓小玻璃人品露真身。他湊巧符合這個標準，因為他是顯期天中午十二點出生的，他只需說全整段詩就夠了。