“因為這種草只生長在老栗樹的根部,”咪咪說,“所以我們不能耽擱,趕快去找你需要的東西吧。把我抱起來,坐在你的肩上,我來替你尋找。”
矮子照她的吩咐做了,帶領她朝王宮角門走去。可是守門的衛兵用槍攔住了他,說道:“好心的長鼻,我不能違命。你不能離開王宮,已經下了最嚴格的命令。”
“我總可以進花園里去吧?”矮子說,“請發發善心,派你的一位同伴去問問總管,我可以在花園里尋找做菜的香草嗎?”于是衛兵就去問了,矮子的請求被批準了。因為花園的圍墻很高,矮子絕不可能逃出去。長鼻帶著咪咪鵝進入園中后,小心翼翼地讓鵝站到地上,她就飛快地領他奔向湖邊,跑到栗樹下。他憂心忡忡地跟在她身后,這是他最后的也是惟一的希望了;她若找不到香草,他就下定決心,寧可一頭跳入湖中,也不讓人砍頭。然而咪咪白費力氣,她搜遍了每一棵栗樹底下,她用喙翻尋了樹根處的每一棵小草,卻一無所獲。她又傷心又害怕,哭泣起來。這時夜幕已開始降臨,周圍的事物逐漸難以辨認了。
矮子的目光偶爾望向湖對岸,突然叫嚷道:“瞧啊,瞧啊!湖那邊有一棵大樹,一棵老栗樹,讓我們到那里去找找,也許那兒正盛開著我的幸福呢。”咪咪鵝打開翅膀跳躍著奔跑過去,矮子則盡兩條短腿的可能速度緊隨其后。老栗樹投射下一大片濃陰,四周黑黝黝的,幾乎看不清任何東西。然而咪咪忽然站住不動,狂喜地撲打著翅膀,接著把頭迅速探進高高密密的草叢,采摘下一些植物,輕輕地把喙里的東西遞給吃驚的矮子,說道:“這就是香草,這兒生長著一大片呢,足夠你使用的了。”
矮子凝視著香草陷入沉思。一陣陣甜蜜的香氣撲面而來,他不由自主地憶起了自己變形的場景。草莖和葉片是藍綠色的,莖稈上頂著鑲金邊的火焰般鮮紅的花朵。
“贊美上帝!”他終于喊出聲來,“奇跡啊!你知道吧,我肯定這就是讓我變形的同一種香草,它讓我先變成松鼠又變成如今這副丑陋模樣。我現在就試試變回來吧?”
“暫且等一等,”咪咪鵝請求,“你和我先滿滿地摘一大把草再回房去,你收拾好自己的錢和其他需用的東西,然后我們來試試這種香草的法力。”
于是,他們摘了草再回到房間,矮子的心由于緊張的期待而跳得怦怦響。當他把自己節省下來的五十或六十個金幣、一些衣服和鞋子收拾好捆成一只包裹,便開口道:“上帝保佑,我將要擺脫這副沉重的負擔了。”他把長鼻深深地埋進香草束里,嗅吸著它們的香氣。
說時遲那時快,他渾身的關節都隨著發出噼里啪啦的聲音延長了,他感到自己的腦袋正從雙肩上高高伸出;他斜睨著自己的長鼻,眼見它一下子越來越小;他的背脊和胸膛開始變得平坦,他的兩條腿也變得修長了。
咪咪鵝眼睜睜目睹了這些變化,驚訝萬分。“嗨!,你多么高大,多么英俊!”她叫嚷說,“感謝上帝,你完全變回了自己原先的模樣!”約可布喜悅極了,雙手合十祈禱起來。他雖然滿心歡喜,也沒有忘記自己欠咪咪鵝的情分。盡管他迫切地想見自己的父母親,然而感恩之心還是戰勝了這個愿望,他說道:“我得以恢復原先的自己,除了感謝你,還能感謝誰呢?沒有你幫忙,我絕對找不到這種香草,我會永遠是矮子長鼻,或者甚至死在劊子手的斧下。喏,開始吧,讓我來報答你。我要把你帶到你父親身邊。他熟悉魔術,會輕輕松松解除魔法的!”咪咪流著喜悅的淚水,接受了他提出的建議。約可布帶著鵝,趁人不備,幸運地逃出了王宮,循著海岸線向咪咪的故鄉走去。
我還能夠向大家敘述什么呢,說他們一路平安完成了旅途,魏特布克替女兒解除了魔法,贈送約可布許多禮物后才放他回家鄉;他父母心花怒放地認出眼前的英俊少年乃是他們遺失多年的兒子,他用魏特布克饋贈的禮物購買了一個店鋪,一直幸福而富裕地生活至今。
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