明崇祯年间，吴三桂引清兵入关，天下大乱，兵匪横行，许多常年在外做生意的商贾赚了银子回乡时，害怕半路上被抢，通常要去镖局雇几个镖师护送银车。
　　
　　“威兴”镖局是家老镖局了，自从大当家许老爷子病故后，镖局的生意便交给了许老爷子的大儿子许明堂手上。许明堂为人谨慎，做事沉稳，把威兴经营得很是红火。
　　
　　这年，一个姓马的商人来到镖局，要托许明堂为他押送半箱青玉石回乡。许明堂见来了大买卖，赶紧命人茶饭伺候，酒足饭饱后，他与马老板攀谈起来，说如今世道兵荒马乱，许多买卖商铺都关了门，想不到马老板还有如此宝贝。谁知马老板却苦笑着说：“不瞒许镖头，我的买卖也关张了，这半箱青玉石原先是欠我银子的一个姓孙的老板的。孙老板原先是干玉石买卖的，如今天下兵荒马乱的，他的买卖也歇业了，无法还我的银子，就拿了这半箱青玉石抵债。唉，这个破世道，兵匪贼人横行霸道，生意根本没法做，还是回乡享几年清福吧。”
　　
　　两人约好了启程的日子，验看了半箱青玉石无误，便签了押镖契约。镖队启程那天，许明堂正在吆喝着人打马套车，一个镖师回禀：“大当家，二当家他回来了。”许明堂一听，眉头皱成了疙瘩。
　　
　　二当家叫许守业，是许明堂的亲兄弟。许守业可不像他大哥许明堂，平日里他不务正业，纠缠了一帮狐朋狗友，上青楼，泡赌场，抽大烟，花光了银子就回家要，不给就偷，无人能管。当年许老爷子在世时，没少拿马鞭子抽，可抽过后，这许守业照样我行我素。平时一提到这个弟弟，许明堂就头疼，平日里许守业轻易不回家，回家十有八九就是要钱。许明堂懒得搭理他，吩咐账房支些银子给他，打发他走人。
　　
　　但是不一会儿，许守业却气势汹汹的径直走来，把银子丢还给许明堂：“大哥，你这是打发叫花子呀。”
　　
　　许明堂以为他嫌钱少，就叫账房再给他几十两。不料许守业却扯着嗓门说：“大哥，我知道你平时看不起我，嫌我是个败家子。今天我回来，不是来要钱的，我许守业也是堂堂的七尺汉子，从今往后我戒赌戒嫖，跟着你好好走镖。”
　　
　　许明堂以为自己听错了，不禁瞪大了眼：“什么？你要跟我走镖？”见许守业郑重点头，他忍不住笑了：自己这个宝贝弟弟啥德行，自己一清二楚，如果他能戒了赌，老老实实去走镖，自己宁肯相信马能长鹿角。
　　
　　见大哥一副打死也不信的神情，许守业恼了。他猛的从怀里拔出一把匕首，搁在大拇指上，用力一划，只见血光飞溅，大拇指硬生生割了下来。众人一声惊呼，许明堂大吃一惊，一边叫人去拿刀伤药，一边训斥：“老二，你疯了。”许守业疼得满头大汗，咬牙说：“大哥，你现在相信我了吧？”