且说秋公不舍得这些残花,走向前,将手去捡起来看,见践踏得凋残零落,尘垢沾污,心中凄惨,又哭道:“花啊!我一生爱护,从不曾损坏一瓣一叶,哪知今日遭此大难!”正哭之间,只听得背后有人叫道:“秋公为何恁般痛哭?”秋公回头看时,乃是一个女子,年约二八,姿容美丽,雅淡梳妆,却不认得是谁家之女。乃收泪问道:“小娘子是哪家?至此何干?”那女子道:“我家住在左近,因闻你园中牡丹花茂盛,特来游玩,不想都已谢了。”
秋公提起“牡丹”二字,不觉又哭起来。女子道:“你且说有甚苦情,如此啼哭?”秋公将张委之事说出。那女子笑道:“原来为此缘故。你可要这花再上枝头么?”秋公道:“小娘子休要取笑,那有落花返枝的理?”女子道:“我祖上传得让落花返枝的法术,屡试屡验。” 秋公听说,化悲为喜道:“小娘子真个有法术么?”女子道:“怎的不真!”秋公倒身下拜道:“若得小娘子施此法术,老汉无以为报,但每一种花开,便来相请赏玩。”女子道:“你且莫拜,去取一碗水来。”
秋公慌忙跳起去取水,心下又转道:“如何有这样妙法?莫不是见我哭泣, 故意取笑?”又想道:“这小娘子从不相认,岂有耍我之理?还是真的。”急舀了一碗清水出来,抬头不见了女子,只见那花都已在枝头,地下并无一瓣遗存。起妆每本一色,如今却变做红中间紫,淡内添浓,一本五色俱全,比先更觉鲜妍。当下秋公又惊又喜道:“不想这小娘子果然有此妙法!”只道还在花丛中, 放下水来前来作谢,园中团团寻遍,并不见影。乃道:“这小娘如何就云了? ”心下恍悟道:“恁般说,莫不这位小娘子是神佩下降?”秋公即焚起一炉好香,对天叩谢。
按上此处。且说张委至次早,对众人道:“昨日反被那老贼撞了一次,难道轻恕了不成!如今要他这园,不肯时,多教些人从将花本尽打稀烂,方出这气!”众人道:“这园在衙内庄边,不怕他不肯。只是昨日不该把花都打坏,这留几朵,后日看看便是。”张委道:“这也罢了,少不得来年又发。我们快去,莫要便他停留长智。”众人一齐起身,出得庄门,就有说:“秋公园上神仙下降,落下的花,又都上了枝头,却又变做五色。”张委不信,道:“这老贼有何好处,能感神仙下降?况且不前不后,刚刚我们打坏,神仙就来,难道这神仙是养在家里的不成?一定是怕我们又去,故此诌这话来,央人传说,见得他有神仙护卫,使我们不摆布他。”众人道:“衙内之言极是。”顷刻到了园门口,见两扇大门大开,往来男女,张绎不绝,都是一般说话众人道:“原来真有这等事!”张委道:“莫管他!就是神佩现坐着,这园少不得要的!”弯弯曲曲,转到草堂前看时,果然话不虚传。这花却也奇怪,见人来看,姿态欲艳,光彩倍生,如对人笑的一般。
张委心中虽十分惊讶,那吞占念头全然不改,看了一会,忽地又起了一个恶念,对众人道:“我们且去!”齐出了园门,众人问道:“衙内如何不与他要园?”张委道:“我想得个好策在此,不消与他说得,这园明白就归与我。”众人道“衙内有何妙策?”张委道:“现今贝州王则谋反,专行妖术惑人。这个老儿熬刑不过, 自然招承下狱。这园必定官卖。那里谁个敢买他的?少不得让与我还有三千贯赏钱哩!”众人道:“衙内好计!事不宜迟,就去打点起来。”当时即进城写了首状,次早教张霸到平江府出首。这张霸是张委手下第一出尖的人,衙门情熟,故此用地。
大尹正在缉访妖人,听说此事合村男女都见的,不由不信。即差缉捕使臣带领几个做公的,押张霸作眼,前去捕获。张委将银布置停当,让张霸与缉捕使臣先行,自己与众人弟随后也来缉捕使臣一径到秋公轩上,那老儿还道是看花的,不以为意。