途经佘山，崖陡路窄，空谷猿鸣，分外幽深。忽从林中窜出两个蒙面大汉，不由分说将钱谦益架到山中一座破庙里，一顿老拳之后强行搜身，连发辫都给解开，结果一无所获。两个蒙面人对望一眼，还不放心，又全身上下细搜一遍，确信没有自己要找的东西，这才骂了声：“滚！”照着钱谦益的屁股就是一脚。

    那么密信在哪儿呢？原来钱谦益早有准备，怕途中出了变故，因此事前将密信缝于千层底布鞋的夹层里。那两个蒙面大汉正是清廷爪牙，他们见钱谦益行色匆匆，专抄小路，料定身上必有密报。于是立刻展开行动，结果大失所望。钱谦益凭借自己的机智和勇敢，不辱使命，终于令柳如是刮目相看。

    按说，至此柳如是应该答应钱谦益了吧？还没有。她经历了太多的磨难，唯恐再遇人不淑，留下终身的悔恨。她问钱谦益：“相公是真爱妾身呢，还是只图一时之欢？”钱谦益望着柳如是略带忧愁的面容，知她话里隐含的意思，于是说：“愿与君白头偕老，如若变心，天地不容！”柳如是忙伸出玉手轻掩其口，缓缓道：“如此，请相公着一媒人前来下聘，择吉日迎娶，妾身定当好好侍奉相公，如若不然，还是请相公及早离开的好！”钱谦益毫不犹豫地答应了。

    钱谦益的元配夫人是个通情达理的人，她很欣赏柳如是出淤泥而不染的人品，同意丈夫将其娶进家门。迎娶这天，柳如是的画舫张灯结彩，布置一新。江边站满了驻足观望的父老乡亲、科甲乡绅。钱谦益在众人的注目中峨冠博带，缓缓登舟。人们对这桩奇特的婚礼议论纷纷，一些老学士开始咒骂钱谦益玷污了读书人的名声。在一片谑笑詈骂声中，钱谦益牵着柳如是的玉手，神色自若地立于船头。

    婚后，柳如是侍奉公婆，相夫教子，还和丈夫一起为反清事业奔走。清廷数次下诏，要钱谦益入朝为官，钱谦益均以身体不适为由婉言谢绝。后来眼见反清无望，夫妻二人遂于住宅之侧另筑一藏书楼，专门收集古今奇书。白天校勘，夜晚吟咏，夫唱妇随，留下文坛一段佳话。