“像你这种拧法，好好的一块桌布全都皱起来了。这种东西，要趁湿叠成四方形，用个两只手啪啪地把水拍掉。”

　　可狸子却气呼呼地说：

　　“有什么关系！等一下我还要用熨斗熨呢。”

　　说完了，就把洗好的桌布顶在头上，连一句告别的话也不说，起身便走。没走出两、三步路，突然又回过头来，出人意料地提出这样一个问题：

　　“你采的水芹，是用来做酱杂烩的吗？”

　　我把头一摇：

　　“酱杂烩可是不用水芹的啊，酱杂烩用的是芝麻。”

　　听我这么一说，狸子便径直走到我的身边，恭恭敬敬地鞠了一个躬，问：

　　“能不能把制作的方法，详细地教给我呢？”

　　“为什么要学做酱杂烩呢？”

　　“我想为我的酒店增加一道菜谱呀。”

　　于是，我便这样说道：

　　“那样的话，就请到茂平茶屋来一趟吧。因为做酱杂烩，是我丈夫的工作，请直接跟他学吧。”

　　狸子涂了黑眼睑膏似的眼睛眨巴着：“我知道了。”鞠了一躬，朝吊桥方向走去了。

　　我一个人在它背后捧腹大笑起来。

　　但就在第二天晚上，狸子真地来访了。

　　当时叫我大吃一惊。

　　店里的时钟正好指向8点。有人“咚咚”地敲响了茶馆的门。我和丈夫茂平不由得对视了一眼。

　　天都这么晚了，不可能有客人来啊……有点让人隐约不安。那天正好又下着雨，从早上起就没有一个客人上山。我站起来走过去，对着门缝，压低了声音说：

　　“已经闭店了啊。”

　　年幼的儿子太郎就睡在与茶馆相邻的房间里，刚刚才睡着。太郎是一个非常难以哄睡的孩子，要是又睁开眼睛，非大哭大闹一场不可。可客人一边“咚咚”地敲门，一边说：

　　“我是上次的狸子啊！我是来学做酱杂烩的。”

　　我吃了一惊，把门打开了。

　　雨中站着的，正是上次碰到的那头狸子。它撑着一把小小的塑料雨伞，水淋淋的尾巴滴滴嗒嗒地滴着水……

　　“吓我一跳啊。你真的来啦……怎么挑了这么一个雨天……”

　　我把狸子让进屋。狸子把雨伞“嗖”地甩了一下，然后收了起来。因为那把伞上写着大大的黑字“雪之下酒店”，我想起了上次的事情，就问道：

　　“这是你酒店的名字吧？”

　　于是，狸子的脸上又露出了得意的神色，说：

　　 “是呀。这名字不错吧？又诗意又时尚，梦一般的名字吧？与它相比，你们人的店的名字真是太差劲了，什么三平旅馆呀、茂平茶屋呀，土里土气的，真是让人受不了。”

　　“你！”

　　我瞪了狸子一眼。

　　 “你不是来跟人家学做菜的吗，为什么还要嘲笑人家的名字？这个人就是茂平茶屋的茂平啊，你还不道歉！”

　　茂平在我身后嘿嘿地笑了起来。狸子怯生生地仰头看着他的脸，说：

　　“啊呀，我真是太失礼了，茂平先生。”

　　然后，就开始了料理的讲座。

　　倒不是特意为了狸子，说来也是凑巧，当时我们正在为明天的酱杂烩做着准备，只不过比平时做得要慢一些，而且不时地进行一些解释。