“有。”
“你的相貌很可爱,你的父母一定很喜欢你吧?”
“是的,我的母亲很慈爱。不过,我的父亲……殿下,跟您讲这种事情,真是不好意思。”
“不,无论什么事,你都可以讲。我的父亲卧病在床,所以我想代表我的父亲,听一听民间的情形。书本上不是也讲过:‘为帝王的应该洞察民情’吗?你的父亲,对你怎么样?”
“他时常打我。”
“什么?打你?什么原因呢?你告诉我,我可以马上惩罚他。”
“不,我的父亲绝对不是坏人。他只是喝了酒以后,才打我。不是父亲不好,而是酒害人。”
“除了父母以外,你的家里还有什么人?”
“还有孪生的两个姐姐,贝蒂和南西。”
“她们多大了?”
“十五岁。”
“十五岁吗?我姐姐伊丽莎白公主十六岁了。我的堂妹葛利郡主和我同年,都是十三岁。她们对待侍从们都很亲切。你的姐姐对待仆人,也很亲切吗?”
汤姆边吃着点心,边睁大了眼睛,惊讶地答道:
“哎,殿下,我的姐姐一个仆人也没有。”
“什么?一个仆人都没有?那么,她们早晨起来、晚上睡觉的时候,什么人来帮她们换衣服呢?”
“殿下,我的姐姐们每人只有一件衣服。如果脱掉衣服,就只有光着身体了。”
王子大笑着说:
“哈,哈,哈,你说的真有趣。那我马上就吩咐侍从,给她们送几件衣服去。”
汤姆一听,就想起他所读过的“王子的故事”,于是他就模仿那书里面的词句,答道:
“承蒙赏赐,谨申谢忱。贝蒂和南西受此殊荣,必将感激之至。”
王子更加高兴,兴致勃勃他说道:
“哎呀,用不着道谢。因为你讲话时毫不胆怯,使我非常愉快。平常是谁在教导你呢?”
“在我家附近,住着一位名叫安德鲁的老牧师,他待人很诚恳,常教我读书、写字。”
“你每天都做些什么游戏?”
“把大家集合起来,玩猴子游戏。”
“猴子游戏?怎么玩法?”
“就是给猴子穿上纸做的销甲,打扮成武士的样子,用木棍或竹竿做它的武器,表演打仗的游戏。只要一分钱,就可看一场。”
汤姆本来想说常玩“扮王子”的游戏,觉得太不礼貌,所以没敢说。接着又说:
“除此以外,我们还玩打仗的游戏,几个人各拿着棍棒,分成敌我两方来打仗。”
“啊,”这种游戏我很喜欢。我有三个老师,每天教我练武术。还有吗?再说说看。”
“夏天最好玩了。我们光着身子,跳到河里去,游泳、潜水或打水仗。然后,跑上岸来在沙滩上玩沙,做沙坑埋人的游戏。被埋的人想爬出来,但是两三个人压着他,不让他起来。大家用沙往他身上堆,像埋老鼠似的把他埋起来。玩得兴高采烈,都忘了吃饭,真好玩。”
“啊,真的吗?天下有这样好玩的事情!你是说,用沙把人埋起来?光是听你讲,就叫人觉得很快乐了。我好想参加你们的游戏哦,在我一生中,如果能够这么玩一下,赤条条的在沙里面滚来滚去,该是多么好啊!我在皇宫里面,一举一动都受到限制,要遵守礼节,要保持威严,连随便跑跳一下都不行,真是难以忍受。”