“我出五百块金币。”不等经纪人说完，一个商人模样的人首先开了价。

　　“五百一十块。”另一个商人把价格抬高了十块。

　　“六百块！”一个叫拉施顿的老头加了九十块。他长得瘦小、萎琐，一双蓝眼睛像哈蟆似地鼓着。

　　“六百一十块。”价格还在增高。

　　“一千块！”拉施顿高喊着。这个老头打算以此使其他商人退缩。果然，一千块的价格令所有人都驻足不前，没有人继续出更高的价钱了。

　　价钱显然已出到最高了，拍卖停了下来。

　　经纪人走到姑娘的主人跟前，询问是否以一千块金币卖掉这个姑娘。姑娘的主人说：“当初我曾经发过誓，我要卖她的时候，卖给谁和卖的方法，都会征得她的同意。既然我做了保证，就请你替我问问她，看她愿不愿意。”

　　于是经纪人过来对祖白绿说：“美丽的姑娘，这位大老爷愿出一千块金币来买你，你愿不愿意跟他走？”

　　祖白绿十分厌恶拉施顿丑陋的面目和猥琐的举止，更反感他那一双紧瞪着自己的蓝眼睛，于是斩钉截铁地拒绝了：“这个老头满头白发，已经如朽木一般苍老，我绝不愿意被卖给他这样的老家伙。一位诗人曾经吟唱过这样的歌，连安拉都会奖励他的诗句：

　　那一日我苦苦哀求，希望得到她的吻，

　　虽然我一把年纪，却拥有金钱和权力。

　　她却断然拒绝我的请求：

　　‘不，向安拉发誓，我绝不会答应。’

　　唉！我须发皆白，失掉爱情的亲睐，

　　莫非我已无权享受生活的美好！”

　　听了祖白绿的肺腑之言，经纪人很同情她，对她的处境感到理解，说：“安拉作证，人们确实应该体恤和谅解你的苦衷。说老实话，这区区一千块根本不能买下你，你的身价，就算出一万块也不为过。”他重又来到祖白绿的主人面前，向他说了祖白绿不愿意跟那个老头的缘故。主人听了，吩咐道：

　　“既然是这样，你再和她商量，另外找一个买主吧。”

　　拉施顿把祖白绿据为己有的企图破灭了。由于她不愿意，这笔买卖没做成。这时，另有一个商人走到经纪人跟前，说：“就按刚才的价钱，我出一千块买她。请问问她的意见，是否愿意把自己卖给我？”

　　祖白绿冷眼看了这个人一眼，不由得大吃一惊。原来这个人把自己苍白的胡须用墨染了，竭力装得像精力旺盛的年轻人。祖白绿对这个道貌岸然、行为卑鄙的家伙十分讨厌，于是高声吟唱：

　　“一个怪模怪样的家伙来到我面前，

　　他的颈项粗硬得可以用鞋底敲打。

　　蓬头垢面如同蚊蚋在他脸上建巢，

　　突兀的额头可作拴牲口的木橛。

　　这个魔鬼迷恋我的姿色和身材，

　　鬼鬼祟祟地染黑一头白发，

　　恬不知耻地要将我欺骗。

　　他随时变换着黑白迥异的须发，

　　就像魔法师棍下令人发笑的小丑。”

　　唱到这里，她叹到：“诗人对这种人的揭露真是一针见血：

　　她说：‘你染黑了头发也无从掩饰。’

　　我答道：‘只是为了不让你发觉。’

　　她说：‘这样也太滑稽、可笑了，

　　你习惯了欺诈哄骗，

　　以至连头发也显得鬼祟。’”

　　经纪人觉得祖白绿说得很对：“安拉作证，我完全同意你的看法。”

　　那个买主瞠目结舌，不知所以，问道：“她到底说些什么呀？”

　　经纪人把祖白绿的话复述了一遍，并解释了一番。那个染黑头发的老头自惭形秽，退缩到一旁。立刻又有一个家伙提出以一千块金币的价格买下祖白绿。经纪人过来征求祖白绿的意见。