杨秀才是个不得志的读书人，原指望科举得第，能弄个官做做，可二十 多年过去了，仍然一事无成。     
    杨秀才心想：“学文不成，习武兴许会有出路呢！”于是，他决定习武 了。     
    对杨秀才来说，习武可不是一件简单的事。因为他生性怯懦，胆小如鼠。 习武必须舞刀弄棍，没有胆量，永远别想学有所成。     
    于是杨秀才决定先去练胆量，把胆子练大后再会习武。     
    一天，几个秀才请他去喝酒，他想，这倒是一次练胆的好机他全副披挂， 腰佩宝剑，抬头挺胸地来到酒店。     
    秀才们见他这副打扮，都很惊讶，纷纷问道：“杨兄为何要这样打扮？”      
    “莫非杨兄要习武从戎了吗？”      
   “杨兄，你这身衣服从哪儿弄来的？”     
    杨秀才颇为得意他说：“我觉得做秀才的，身体瘦弱，手无缚鸡之力， 成不了大事。我想，习武才有出息！”      
    “什么？你要习武？”秀才们哈哈大笑起来。     
    杨秀才并没有感到大家这是在讥笑他，反而以为大家在为他高兴，也跟 着大笑起来。     
    笑过以后，大家开始喝酒聊天。杨秀才特别兴奋，喝了许多酒，一会儿， 已经有几分醉意了，话也多了起来：“习武，最主要的是要有胆量。我杨秀 才，说别的没有，要说胆量，浑身上下都是！”     
    一个秀才不服气地说：“杨兄，你说得倒轻松，真要是碰上什么事情， 你有胆量去试试？”     
    另一个秀才也附和着说：“是啊！你真有胆量去试吗？”     
    杨秀才正想找个机会显示一下自己的胆量，于是，他提高嗓门说：“怎 么没有胆量？你们说说，怎么个试法？”      
    “这个容易。”一个秀才说：“城外有一间鬼屋，无人敢住。杨兄若敢 独自在那里住上一个晚上，就谁也不会怀疑你的胆量了。”      
    “好！鬼屋有什么可怕的？今晚我就去那里住。我倒要看看有什么鬼 怪！”杨秀才满不在乎地说。     
    大家一起走出酒店，骑着驴子，把杨秀才送到鬼屋门口，转身回城去了。     
    杨秀才壮壮胆子，牵着毛驴走进了院子。他把毛驴留在院子里，然后手 握宝剑走进鬼屋。     
    他摘下帽子，脱下长袍，把它们桂在窗上，然后坐了下来。     
    夜深了，屋里漆黑一片。这时，杨秀才的酒也渐渐醒了，心里害怕起来。 他东张张，西望望，什么也看不见。      
    “如果鬼怪从门口闯进来，岂不没命了？”他想着，摸到门口，把门关 好拴紧，又推了一张桌子到门边，顶住门。     
    他提心吊胆地抱着剑坐在凳上，双眼紧盯窗外。