十四岁的傣族小猎手艾丙农，怀着焦急与渴望的心情潜伏在草丛中。他第一次出来打猎。初次闯荡山林的激动心情使他呆在这里已经有一天一夜了。忽然，他发现了目标。他拉开弓箭，随着“蹦”的一声闷响，紫檀木和野牛筋做成的硬弩射出一支金竹箭，穿过迷雾，穿过山岚，穿过草丛，穿过树林，不偏不倚穿透一只狐狸的右眼，倒在地上。艾丙农高兴极了。他跳出草丛，奔向猎物。冬天的狐皮柔软光滑、色泽艳红。这整整一块狐皮能换回一台艾丙农做梦都想得到的袖珍电子计算器。它能帮艾丙农计算伤透脑筋的数学题。艾丙农兴奋地背着猎物，唱着歌回星星寨去。
　　当他兴高彩烈地走在一条溪流边时，没在意，迎面和星星寨的老猎手波罕老爹撞了个满怀。波罕老爹正想骂这个莽撞的小伙子，眼睛忽然看见艾丙农身后的红狐狸，立刻收起一脸怒容，嘴角“嗞嗞”地发出惊叹声，两眼闪出馋馋的光。波罕老爹对他说：“艾丙农，我的幸运的小猎手，我和你做个买卖怎么样？”说罢举起手中拎的竹笼子。呀！里面有一只金黄色羽背、粉红色尾羽、蔚蓝色冠顶的漂亮斑鸠。它硕壮健美的体态和潇洒动人的跳跃立刻吸引了艾丙农。他喜欢这只雄斑鸠。波罕老爹想用活斑鸠换死狐狸。艾丙农知道，他的这只死狐狸远比他那活斑鸠值钱，这样换不公平呀！看到小猎手不太情愿的表情，老爹马上又说：“我的这只斑鸠可不一般啊，它是我悉心调教出来的。我给它喂最好的食，天天给它洗澡，好不容易才把它调教成诱子。知道什么叫诱子吗？” 波罕老爹也许急于想换到狐狸皮，竟忘了跟谁说话。小猎人艾丙农，难道连诱子也不懂吗？这诱子就是雄斑鸠用动听的叫声引来一只只母斑鸠。波罕老爹劝道：“玩诱子斑鸠可比看电影好看，比钓鱼过瘾，比斗牛来劲！你不信，我试给你看看”。
　　老爹把竹笼放进草丛里，拉了艾丙农一把，两人躲进树丛中。一会儿诱子斑鸠便发出“滴咕儿、滴咕儿”的鸣叫声。叫声婉转动听，清脆嘹亮，忽儿喃呢，忽儿放歌，动人的鸟鸣袅绕盘桓在蓝天白云间。不一会儿，森林尽头便传来母斑鸠羞涩甜蜜的应答。诱子斑鸠更加起劲地抖动羽毛鸣叫起来。
　　一雌一雄两只斑鸠在空中传递着思念和爱慕的感情。终于，迷雾般的天空飞来一只美丽的母斑鸠落到地上。它如痴如醉地朝诱子斑鸠走来。这时，躲在树丛中的波罕老爹，射出一支竹箭，洞穿了母斑鸠的胸膛。这只爱情天使，立刻变成了死亡幽灵。
　　“啾——”诱子斑鸠发出一声既像悲哀又像惊叹的叫声。
　　波罕老爹说：“不骗你吧？好玩吧？拿去，包你好玩！”老爹还在天花乱坠地吹嘘他的诱子斑鸠。艾丙农的心却早已不在诱子斑鸠身上了。他似乎在听老爹说话，其实，他的心里回想起六年前那件事。
　　那时，也有一个英俊潇洒爱唱歌的诱子，来到星星寨。那不是斑鸠，也不是其它什么鸟，他是一位从遥远的省城来的年轻银匠。他的歌和他打的银戒指银耳环及银手镯一样美丽动人。他的歌诱走了阿妈的心。美丽的、天仙般容貌的阿妈抛下熟睡的艾丙农和粗俗的丈夫，和银匠一起离开了闭塞的星星寨。阿妈想去城里，想去工作，想去看看外面的世界。可是，可怜的阿妈做梦也没想到，那个诱子银匠欺骗了她。四年后离家飘泊在外的阿妈又回来了。但她再也不是艾丙农日夜思念的那个天仙般、慈爱的阿妈了，她像一颗憔悴的苦瓜，衣衫褴缕地吊死在寨子边的一棵摈榔树上。
　　看到诱子斑鸠的死亡游戏，艾丙农想起了死去的阿妈。可恨的诱子，你美丽聪明、你更卑鄙无耻！该死的诱子啊，你今天落到我的手里，我要千刀万剐你。艾丙农打定了主意，同意用自己打的狐狸换取老爹手中的诱子斑鸠。
　　波罕老爹心满意足背着红狐狸走了，留下那架棱形网眼，装着活动门扣，精巧漂亮的竹笼子。