古时候秦国有个相国叫商鞅，秦王非常器重他。公元前359年，他打算在秦国实行变法，但他怕百姓们不相信官府，就决定做件事以取得他们的信任。

　　有一天。他把一根10米长的竿子竖在都城南门外，然后告诉百姓如果谁把这根竹竿拿到城边北门，就赏给他10两银子。开始，大家听到这个消息都很吃惊，但没人敢试。于是商鞅又提高声音说："谁把这根竹竿拿到北门，赏50两银子。"这时，有一个胆子挺大的人愿意去试一试。当他把竹竿拿到北门时，商鞅立刻赏给他50两银子。其他人看见了，都非常后悔自己没去试。

　　经过这件事，大家都相信了官府。后来商鞅的变法进行地很成功，秦国因此成为了当时最强大的国家。

　　后来，人们就用"一言为重"来比喻一个人信守诺言。