从前，有个吹牛鬼跟人打赌说：“明天中午，我能算出从日出到日落的 全部距离。”     
    他真算得出来吗？不！他只是吹吹牛而已。因此，他一回到家里便打不 起精神来了，愁眉苦脸的。妻子看见后，非常着急地问他：“瞧你这副没精 打采的样子，到底发生了什么事啊！”     
    他只好把打赌的事告诉了妻子，并说要是明天中午还算不出来的话，那 么，他们的房子和地就都要变成人家的了。     
    这个吹牛鬼的妻子是个非常聪明的女人。她说：“事情既然到了这个地 步，怕也没有用了，我来教你个方法：明天中午，你把一根竹竿插到那些跟 你打赌的人面前。告诉他们，从那根竹竿到日出的地方的距离是36000公里， 到日落的地方距离也是36000公里。如果他们不信，就让他们自己去量好 了。”吹牛鬼一听，高兴得跳了起来。     
    第二天，他真的照着妻子的话去做了，那些跟他打赌的人，一个个又佩 服又惊奇：“奇怪！这家伙本来并不聪明，为什么今天居然能够想出这样的 妙计？”     
    吹牛鬼打赌胜了！这消息传到了国王的耳朵里。国王立刻命令说：“能 够想出这么个好方法的人，一定不平常。你们快把他找来见我。”     
    人们把吹牛鬼带到国王面前。“吹牛鬼啊！听说你不但会吹牛，而且还 非常聪明，真是个人才。我要给你做大官。”     
    吹牛鬼急得双手直摇，喊了起来：“不！不！我不聪明，我不要做大官， 那个办法不是我想出来的，是我老婆教我的呀！”     
    国王一听感到非常惊奇，就问道：“是你老婆教你的！你会有这样聪明 的老婆？”     
    吹牛鬼听了，心里又高兴又不服气。他大声地对国王道：“我的老婆不 但聪明，而且还非常年轻漂亮呢！”      
    “真的吗？”国王一听高兴极了，他说：“又聪明又年轻漂亮的女人应 该嫁给国王！好家伙！还不快回去把你老婆带进宫来？”    
    吹牛鬼垂头丧气地回到家里，悔恨得连一句话都说不出来了。妻子一瞧 他这副模样，便着急地问：“快告诉我！到底又发生什么事了！”     
    吹牛鬼强忍住心里的悲痛与焦急，把事情经过告诉了妻子。妻子不高兴 了：“什么！你居然跑到国王面前去吹牛？你把我吹得那么聪明，那么年轻 漂亮，那好啊，我就嫁到王宫里去吧！”      吹牛鬼急死了。他再三恳求妻子想个主意，让国王打消娶她的念头。      
   “事到如今，急有什么用呢？”妻子说，“现在你赶到王宫里去，告诉 国王： ‘我妻子听说你要娶她，心里非常高兴，叫我来请您到家里吃晚饭。 其他的事就让我来应付吧。”吹牛鬼一听妻子有办法了，高兴得快步跑进王 宫，邀请国王到家来吃晚饭。没多久，国王真的带着随从来了。他走进吹牛 鬼的家，看见桌上摆了许多碗，这些碗有大有小，有深有浅，有圆有扁，每 个碗上都盖着一块质地很好的布。吹牛鬼请国王坐下吃饭。国王的随从翻开 盖在一个碗上的布，发现碗里装着一些灰。他连着翻了好几只碗，发现碗里装的都是灰。国王气极了，大声喊道：“可恶！竟敢作弄我！快叫她出来见 我！”