从前，有两兄弟：哥哥是一个贪婪的财主，而弟弟却是一个贫穷的渔民。
　　有一天，富有的哥哥要为儿子办喜事了，他请来了许多的客人。当然，这个消息也传到了穷弟弟的耳朵里。弟弟心里想：我也应该去为侄儿祝福才对。可是贫穷的弟弟拿不出礼物，只好向邻居借了一只大圆面包。
　　弟弟带着圆面包来到了哥哥的家门前，正在门前迎接宾客的富哥哥见了说：
　　"你这穷酸的渔夫跑来干什么？告诉你，在我的客人中没有你的位置！
　　请你滚开吧！"说着吩咐仆人们将自己的弟弟赶走了。
　　贫穷的弟弟委屈地摇了摇头，只好离开了；回到家里拿起鱼网，来到自己的小船上，将小船划到湖中，便捕起鱼来。
　　他下了一网又一网，好长的时间过去了，可他连一条小鱼都没捞着，他叹了口气说：
　　"唉！让我再撒下这一网，碰碰运气吧！"
　　说完，他又用力地将网撤了下去。看着鱼网慢慢地沉入水里，他嘴里不断祈祷着。
　　徐徐升起的月亮，代替了火红的晚霞，照着象镜子那样明亮的湖面。孤独的渔夫慢慢地将网收拢，直收到网底时，渔夫才看到一条金黄色的小鱼，在月光下闪着金光。他感到奇怪，心想：我捕鱼一生，还没见过这样的鱼。
　　想到这里，他把鱼放进了鱼篓里。突然，从鱼篓里传来了说话声。
　　"好心的渔夫，请不要把我吃了。求您把我放回湖里吧。"
　　渔夫惊奇地望着篓里的小金鱼，感到非常为难，说：
　　"可怜的小金鱼，如果我把你放了，在家里还在挨饿的孩子们吃什么呢，"
　　"这样吧，"小金鱼说，"您很善良，为了感谢您，请您把手伸到我的嘴里，您将会得到一只很值钱的戒指。"
　　善良的渔夫想了想说：
　　"我想你不会咬掉我的手吧！"
　　"请不要担心，我决不会咬您的手的。"
　　渔夫壮起胆子，小心地将手伸进鱼嘴。真的，渔大得到了一只纯金的戒指。但是渔夫并不高兴，他说：
　　"这只戒指对我来说有什么用呢？要知道，它并不能养活我全家。"
　　"请您放心吧！"小金鱼说，"它一定会使您得到幸福。请您将我放回水里，然后划开您的小船，您就会得到您所要的东西了。"
　　善良的渔夫照金鱼所说的做了。一眨眼工夫，戒指不见了，出现在他眼前的是一大堆金币。贫穷的渔夫脱下衬衣，将它们包起后，就回家去了。
　　从这以后，穷弟弟家的生活越来越好。他重新造起了新房。新房落成的那天，他邀请了许多客人，来欢宴乔迁之喜。但是，他没有邀请那富有的哥哥，因为他不能原谅哥哥对他的侮辱。
　　但贪婪的哥哥已打听到弟弟近来的日子越过越兴旺，并且造好了新房，正在和客人们欢宴，于是他对儿子说：
　　"你去看看，他们在那里闹什么？"
　　他儿子到了那里，远远地张望了一下，便赶忙往回跑。
　　"噢，我的天哪！"儿子对父亲说，"父亲，您有的东西，他都有；但他有的东西，你却没有。他的房子是新的，简直象座小宫殿，客人们正围着佳肴美酒在吃喝。"
　　哥哥听了，脸都气得发青了，两只狡猾的眼珠不停地转动着，他对儿子说：
　　"你再去一下，把那臭渔夫找来，我想……你快去！"
　　不多一会儿，憨厚的渔夫来到了黑心的财主家。财主对渔夫说：
　　"哦！我亲爱的弟弟，像您这样有钱的人确实不多。可真不知道您是如何发的财。看您，现在的生活过得比我还要好呢！您是怎佯得到这么多钱的？
　　快告诉我，慷慨的弟弟！"
　　老实忠厚的渔夫不会撒谎，他将过去自己碰到的事情，如实地讲给了哥哥听。黑心财主听了，心里暗想："让我也去试试，我一定要抓到那条鱼！"