从前，森林里有一只豹子。一天晚上，豹子像往常一样出外打食。他到处寻找小鹿、小猪甚至一只小兔子，但不论是大是小，一样也没有找到，饿极了。最后，他碰上了一只蜥蜴。
　　豹子说："蜥蝎，今天晚上，我要拿你当晚餐了。"
　　蜥蜴说："先生，我太小了，不够你一口的，就让我走吧。"
　　豹子说："不，我不能让你走。对一个饿极了的人来说，一口也比没有好。"
　　蜥蜴说："我不像你那样，有锋利的牙齿和锐利的爪子。你强我弱，强者不应该吃弱者。这不公道，佛法不允许这样。"
　　豹子不耐烦他说："弱者总是把佛法搬出来，强者只知道一条法律：'强权就是公理'。我有强权，所以我吃你就合乎公理。"
　　蜥蜴说："好吧，死倒没什么，不过只要我有一口气，我就要战斗到底。"
　　豹子一听，不禁哈哈大笑。他大声吼道："我只和跟我差不多的对手打仗。"
　　"好吧，"
　　蜥蜴说，"给我三个月，我就可以成为你的对手了。"
　　豹子同意了，他们决定在三个月之后，在同一时间，同一地点决斗。
　　蜥蜴开始为战斗作准备。他每天来到稻田，在田里打滚。然后把脸和手洗干净，坐下晒太阳，直到身上的泥全都晒干。三个月以来，他每天都这样做。他的身体变得越来越大，越来越胖，竟变成一只大蜥蜴。
　　三个月之后，豹子和蜥蜴又在同一时间、同一地点相会了。战斗开始了。
　　豹子一次又一次地跳上去，用爪子抓蜥蜴。但每抓一次，只抓下一块泥，没能损伤蜥蜴一根毫毛。
　　蜥蜴跳上豹子的背，在他的耳朵、眼睛、鼻子和前额上乱咬，在它身上乱咬。鲜血从豹子的耳朵、眼睛、鼻子和前额往下淌，从全身各处往下淌。
　　但蜥蜴还在继续不停地咬。豹子浑身是伤，痛得再也受不住了。它大叫一声，拼命地逃跑了。
　　打了败仗的、可怜的豹子坐在一棵大衬底下。他看了看右肩，用爪子摸了摸，右肩上破了一块。他呻吟道："蜥蜴咬了我这儿。"
　　他看了看左肩，用爪子摸了摸，左肩上破了一块。他呻吟道："这儿也给他咬了。"
　　他用爪子摸了耳朵、眼睛、鼻子、前额和后背，到处都是伤。他不断地呻吟："他咬了我这儿，这儿，和这儿。啊，浑身都给他咬伤了！"
　　豹子不知道树上坐着一个樵夫。他看见他们战斗：听见豹子呻吟，看见豹子的伤口。他真想大笑一场。这实在太可笑了---只巨大的豹子被一只小小的蜥蜴咬得浑身是伤，坐在树下呜呜地哭！他终于控制不住自己，禁不住哈哈大笑起来。
　　豹子朝上一看，看见树上坐着一个樵夫，他一直在那儿看吗？豹子生气了，因为他不愿意让人看见他吃败仗。他一边朝树上爬，一边吼道："闭上你那臭嘴，否则我马上就把你吃掉。"
　　"啊，先生，原谅我，饶我一命吧！"
　　樵夫恳求说。
　　"你知道了我的秘密，所以你就得去见阎王。"
　　豹子吼道。
　　"我向森林的神仙发誓，我一定保守秘密。"
　　樵夫说。
　　豹子说："这还不够。你得发誓，决不能让你老婆知道这个秘密，也决不能让你的孩子们知道这个秘密。"
　　樵夫发了誓，但豹子还是不满意，"邻居们呢？"
　　他说，"说不定你会告诉他们的。"
　　"我向菩萨发誓，我决不把这个秘密告诉村子里任何人。"
　　樵夫说。于是豹子让樵夫回村去了。
　　豹子躺在窝里舔伤口。他仍然不大放心，因为他想："那些两条腿的动物是靠不住的。我相信这个混蛋樵夫一定会把秘密告诉他老婆。女人知道一个秘密，它就不成其为秘密了。今天晚上，我就得去查明樵夫有没有撒谎。"