张灵，字梦晋，明朝江南四大才子之一，四大才子除他之外还有唐伯虎、祝允明和文徵明，都是大名鼎鼎的人物。
    张灵成年之后，一直不愿结婚，祝允明问他干嘛不找个老婆洗衣做饭，张灵回答道：“难道你认识的女子中，有配得上我张灵的吗？数千年以来，能够称得上才子佳人的，惟有李太白和崔莺莺二人。我虽然不才，可是除了李太白之外，恐怕不作第二人想；而崔莺莺早已逝去了。”

    由这番话可知张灵的抱负，以及此人有多么狂了。

    一天，张灵独坐读《刘伶传》，边读边饮酒，时而拍案叫绝，没一会儿酒就没了。童子告诉他今天唐伯虎和祝允明在虎丘请客，张灵一听大喜，扮作一个乞丐，光脚蓬头，穿着又脏又破的衣服，左手持《刘伶传》，右手拿着一柄木杖，去酒宴上要饭。

    到了虎丘，只见名流如云，贵客云集，张灵每到一桌酒席前就大叫道：“刘伶告饮！”乞讨美酒喝。来到唐伯虎和祝允明所在的可中亭的酒席前，也装模作样地拿着书卷要酒喝。唐伯虎早就知道此人乃张灵，笑着对他说：“你这个乞丐持书行乞，想来能够赋诗，你就写一首悟石轩的绝句吧，如果写得好，就赏你酒喝，要是写得不好，就敲打你的小腿以示惩罚！”

    张灵援笔立就，只见写的是：“胜迹天成说虎丘，可中亭畔足酣游。吟诗岂让生公法，顽石如何不点头。”写完，张灵把笔朝地上一扔，说道：“好诗啊好诗！掷地作金石声！”唐伯虎看了一遍，大笑不已，遂邀请张灵同席而饮。围观者如堵。张灵大醉，拂衣而起，拿着书长揖道：“刘伶谢饮！”也不同众人作别，扬长而去。

    唐伯虎对祝允明说：“今日我辈此举，不减晋人风流，干脆我画一张《张灵行乞图》，你来题跋，也是一桩千秋佳话。”于是当世两大名家合作，绘成一幅图文俱佳的名作。

    众人叹赏品玩之际，忽然有一位告老还乡的官员叫崔文博的，上前表达仰慕之情，询问图中行乞者是谁，并请求借这张图回去细细赏玩，唐伯虎和祝允明慷慨答允。

    崔文博回到停船的岸边，发现船不见了，喊了几声才移过来。原来崔文博有一个女儿叫崔素琼，才貌绝世，父亲出船后，听见人声鼎沸，崔素琼很好奇，打开窗户往外看，刚好劈头遇见一位相貌不俗的乞丐，两人熟视良久，乞丐忽然登上船头，长跪不起，口称“张灵求见”，屡次让他走就是不走，后来还是张灵的童子赶来，把他架出船外。因此崔素琼命移舟避之。父亲回来后，拿出图，父女二人细细赏玩，崔素琼这才知道刚才那个乞丐原来就是画中人张灵！叹息道：“此乃真风流才子也！”于是崔素琼将图收藏进了自己的行囊之中。

    第二天，崔文博本来准备拜访唐伯虎、祝允明和张灵三人，不料突患重病，只好开船返回家乡。

    张灵自从见了崔素琼的花容月貌之后，念念不忘，可是遍寻不得。这天来到唐伯虎家，刚好封地在南昌的宁王朱宸濠派使者邀请唐伯虎去宁王府盘桓，张灵赶紧对唐伯虎说：“正好我有事相求，那天我在虎丘遇见的绝世美眉就是南昌人，请您一定为我寻访到她！这是开天辟地第一要紧事！千万别忘了！”唐伯虎欣然答允。

    其实朱宸濠早就想起兵反对朝廷了，这次邀请唐伯虎，一是拉拢人才，二是想请唐伯虎画《十美图》献给皇帝，以博取皇上的欢心。宁王府中已经寻访到了九个美人，还差一个。唐伯虎先画成了《九美图》，朱宸濠一见之下大喜，盛宴款待。席间，有一个下属季生，看了《九美图》后说：“十美缺一，我愿意推荐一人，凑齐十美之数。”于是将随身携带的图献上，图中之人，赫然竟是崔素琼！原来崔家父女返回南昌后，刚好季生丧偶，久闻崔素琼才貌双全，托人做媒，哪里知道崔素琼一颗芳心早已萦绕在了张灵身上，当然拒绝。季生衔恨在心，找到画师画了一幅崔素琼的画像，要假宁王之手报复。