不出欧阳修所料，狄青带着大军，离开京城还没走多远，便遇上了一群百姓来看他。狄青想到了自己的处境，便狠狠心下令说：“给我乱棒打散！”于是，狄青的兵将就一齐动手，把这些百姓打得四散而走，这样一连打了几次，狄青的名声彻底坏了，都说他是个没良心的，升了官就忘了本。士兵们也觉得狄青变了，都敢怒不敢言。

    这些事儿，很快传到了仁宗耳朵里。仁宗大喜，对陈执中笑道：“狄青这个莽夫，怎能如此对待百姓？朕一定要严惩他。”陈执中点头称是，心里却暗暗嘀咕：狄青怎么变聪明了？

    到了阵前，狄青安营扎寨后传出命令，无论谁都不许贸然进兵，违者一律斩首。他的意思是，先想查清敌情，再一举破敌。可陈曙却误以为，狄青这个命令，是怕他抢功，再加上他有陈执中的密令，胆子也大，就暗暗带兵出来偷袭侬智高。谁知，又是大败不说，还被敌兵牢牢困住，一下子搅乱了狄青的计划！狄青大怒，连忙亲率精兵，冲进敌营救出了陈曙的部队。陈曙跪下，正要谢恩，哪想狄青却大吼一声：“给我绑了！拉出去斩！”陈曙素知狄青无情，料想不能活命，忽然心生毒计，对众士兵高声笑道：“狄将军是真龙天子，死在他手下，我没有怨恨！你们还不快拜？”说罢，就对着狄青叩头，并山呼万岁。有一些士兵，没明白是怎么回事，也赶紧随着他跪下，山呼万岁。

    狄青惊得浑身发冷，脸都白了。他一刀杀了陈曙，怒道：“狗贼！你怎敢逼我犯上？”又对跪着士兵流泪道，“诸位这是干什么啊？”这时，众人才醒悟过来，连忙站起来，愣愣地看着狄青，说不出话来。

    接下来，狄青很快平定了叛军，逼死了侬智高。可是，凯旋而归的时候，他却仍然很紧张，陈曙喊他万岁一事，总是沉沉地压在心头。

    欧阳修出城迎接狄青，最早知道了这件事，不禁大惊失色：“你怎么能杀了陈曙？这不是有杀人灭口的嫌疑吗？那时，你应该随着陈曙转身跪拜啊，就当是你们一同拜皇上的……”狄青怔在哪里，不知该如何是好。欧阳修低头想了一会儿，忙说，“再迟就来不及了。”便骑上狄青的宝马，飞速跑回京城，找到好友刘敞，请他赶快打点一份厚礼，送到陈执中家里，目的是想方设法缠住陈执中，为自己先陈执中一步见到皇上争取时间。

    这时，对于陈曙喊狄青万岁一事，陈执中也是刚刚知道。他高兴坏了，暗道：狄青啊狄青，活该你满门抄斩！哪想，他正要出门去见皇上，刘敞却突然来了。刘敞是监察御史，陈执中不想得罪他，况且刘敞是来送礼的，他更得陪陪人家了。于是，两个人就慢慢拉起家常来……

    欧阳修匆匆来到宫里，见了皇上就说：“陛下，臣请罢了狄青的官职。”仁宗一愣，说：“狄将军刚打了胜仗，怎好罢官？”欧阳修说：“狄青虽忠，但臣夜观天象，发现狄青这个将星属阴，西夏也属阴，叛贼也属阴，这些年的大洪水也属阴，彼此牵连，相辅相成。如果罢了狄青的官职，这一切灾难便会自然消退。”

    仁宗非常迷信，而且很敬重欧阳修的《易经》才学，就说：“这个理由罢免狄青是很充分可是，以卿之意，狄青该到什么地方去？”欧阳修说：“陈州属阳，可让狄青执掌陈州。”仁宗当即颁旨，大意是：狄爱卿有功，但其性有违天意，回京后可稍作休息，前去陈州上任。

    见太监拿着圣旨出了皇宫，欧阳修心里这才踏实了一些，长出了一口气。这时，陈执中终于摆脱了刘敞，也来朝见皇上。他气喘吁吁地说：“臣请处置狄青。”仁宗笑道：“处置过了，让他到陈州去了。”陈执中得知圣旨已下，一切已不可挽回，就说了句“陛下英明”，又看了一眼欧阳修，悻悻地告辞皇上，回家去了。