“谁呀?”
　　“一个可怜的女人，带着三个孩子。我们没地方躲风雨。”
　　“三颗钮扣”打开了门。
　　“能进来就进来吧。这房子我是只给自己一个人做的，可你们要是呆得下，我倒真高兴你们进来。”
　　“呆得下两个人，就呆得下三个人。我把孩子都搁在我膝盖上。”
　　真格的，这女人和三个孩子都进了房子，房子完全搁得下她们。
　　“太多谢了，”那女人说，“你这儿多好多舒服啊！”
　　“请问，这么刮风下雨的，你们上哪儿去？”
　　“见路就走呗，”那女人哭起来，“我丈夫死了，扔下我和这三个没爹的孩子。没钱付房租，我们就被房东赶出来了，以后还不知道怎么办呢。”
　　“现在别想这个，先好好睡一会儿。”
　　那女人睡着了，那些孩子也睡着了，可“三颗钮扣”怎么也睡不着，一个劲儿在想：“可怜的女人，不幸的孩子。我可以赌咒，她们一准也没吃晚饭，跟我和卡拉梅洛叔叔一个样。”
　　天气还是那么坏，雨一个劲儿在屋顶上劈里啪啦下，隆隆的雷声震动着小房子。接二连三地不断有人来敲他的门。“三颗钮扣”来者不拒，一概回答说：
　　“呆得下六个人，就呆得下七个人……呆得下七个人，就呆得下八个人……呆得下十一个人，就呆得下十二个人……”
　　他放进他那间小房子里来的还有：一个管林子的，他的小房子被漫上堤岸的河水冲走了；两个小伙子，他们要穿过国境线到邻国去谋生；一个小老头儿，因为再也干不动活儿，被坏亲戚从家里赶出来了；最后一个来敲门的是国王的仆人，因为他害了病，就被赶出了王宫。
　　天亮时候，沉重的云块低低地掠过大地上空，雷声隆隆，像是在开大炮。这时有人挺神气地用拳头敲门：膨！膨！膨！敲得整间小房子都震动起来了。
　　“开门！”
　　“三颗钮扣”觉得奇怪，心想：“加个‘请’字也不要紧啊！”等他把门一打开，只见门外是……”
　　“让我的马进房子。”这位陌生人吩咐说。
　　只要看他身上整件长袍湿透，头上的王冠却闪闪发光，像给雨水洗亮了似的，还用说，这是国王！
　　“呆得下十二个人，就呆得下十三个人。”“三颗纽扣”鞠着躬嘟囔说，还加上一句，“呆得下国王，就呆得下国王的马。”
　　国王进了房子，就着电光向四下里看了看。
　　“从外面看，你的房子好像很小。”
　　“我是给我自己一个人做的。”
　　“用什么木？”
　　“用栗木，国王陛下。”
　　“栗木可不会像橡皮那样伸缩。在这上面，我还有点弄不大明白。”
　　“弄不大明白的就是，我这么间小房子怎么呆得下所有这些人？”“三颗钮扣”沉思地说。
　　贝尔纳迪诺四世国王陛下也沉思起来。
　　“看来问题不在于小房子，而在于心。”他最后说。
　　“心？”
　　“人的心只有拳头那么大，可一个好人的心容得下全世界的人。这些睡觉的人都是谁呀？”国王问道。
　　“这是我的叔叔卡拉梅洛，这是一位寡妇，带着她的三个孩子，这是……”
　　“三颗钮扣”一个一个地介绍，贝尔纳迪诺国王听着，脸色越来越阴，越来越暗了，等国王见到他那个生病的仆人在梦中苦苦呻吟时，就摘下头上的王冠，好像它一下子变得太重了。